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Madrid - Le nombre de personnes inscrites au chômage en Espagne a très légèrement baissé en février (-0,04%), un mois pourtant traditionnellement mauvais pour l'emploi, à 4,812 millions, a annoncé mardi le ministère de l'Emploi.
La quatrième économie de la zone euro a recensé sur le mois 1.949 demandeurs d'emploi de moins qu'en janvier.
Sur un an, l'Espagne enregistre 227.736 personnes en moins sur les listes du chômage, soit une baisse de 4,52%.
L'Institut national de la statistique (INE), qui comptabilise la population recherchant activement un emploi et dont le chiffre fait référence, avait lui fait état le 23 janvier d'une nouvelle hausse au dernier trimestre 2013, à 26,03% de la population active.
«Il s'agit de la première baisse enregistrée au cours d'un mois de février depuis 2007», soit avant la crise, écrit le ministère dans un communiqué.
La secrétaire d'Etat à l'Emploi, Engracia Hidalgo, a souligné que depuis cinq ans, «le nombre de personnes au chômage enregistrées en février avait augmenté en moyenne de 95.233».
Les chiffres du chômage en février «réaffirment la tendance des derniers mois», souligne la secrétaire d'Etat. En janvier, le nombre de chômeurs était reparti à la hausse (+2,41%) après un fort recul enregistré en décembre.
L'Espagne a renoué avec une timide croissance depuis le troisième trimestre 2013 et est sorti en janvier du plan de sauvetage de son secteur bancaire. Le gouvernement prévoit désormais une croissance du PIB de 1% en 2014, mais le chômage, qui reste à un niveau record, continue d'inquiéter.
La directrice générale du Fonds monétaire international (FMI), Christine Lagarde, a ainsi appelé le pays lundi à faire de la création d'emploi son «objectif primordial».
